Compléments alimentaires et DMLA : la formule AREDS2 et ce qui fonctionne vraiment

La dégénérescence maculaire liée à l’âge (DMLA) est la première cause de malvoyance après 55 ans dans les pays développés. Contrairement à beaucoup d’autres pathologies oculaires, il existe pour la DMLA un cadre scientifique solide concernant les compléments alimentaires : les études AREDS et AREDS2 menées par le National Eye Institute américain ont démontré qu’une formule spécifique de vitamines et antioxydants (lutéine + zéaxanthine + zinc + cuivre + vitamines C et E) peut réduire de 25 % le risque de progression chez les patients ayant une DMLA intermédiaire ou unilatérale avancée. Cette supplémentation n’a en revanche aucun bénéfice chez les sujets sans DMLA ni dans les formes débutantes. Cet article fait le point sur la formule AREDS2, ses indications précises, ses contre-indications (fumeurs : pas de bêta-carotène) et l’alimentation favorable à la macula.

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Compléments et DMLA en bref

Référence scientifique : études AREDS (2001) et AREDS2 (2013) du National Eye Institute
Effet démontré : réduction de 25 % du risque de progression vers une DMLA avancée
Formule AREDS2 : lutéine 10 mg + zéaxanthine 2 mg + zinc 25-80 mg + cuivre 2 mg + vitamine C 500 mg + vitamine E 400 UI
Indications : DMLA intermédiaire bilatérale OU DMLA avancée unilatérale
Pas d’effet : sujets sans DMLA, formes débutantes ou formes très évoluées bilatérales
Contre-indication majeure : bêta-carotène chez le fumeur (risque de cancer du poumon multiplié par 2) — exclu de la formule AREDS2
Spécialités françaises : Nutrof Total, Preservision, Ophtamac Plus
Durée : traitement à vie, en l’absence d’effet secondaire
Alimentation favorable : méditerranéenne, poissons gras, légumes verts à feuilles, fruits colorés

La DMLA

Compléments et glaucome

Lumière bleue et DMLA

Le mot de l’expert

La DMLA est l’une des rares pathologies oculaires où on peut, en consultation, donner une recommandation claire et étayée par des essais cliniques de très grande envergure. Quand un patient présente une DMLA intermédiaire bilatérale ou une DMLA avancée d’un œil, prescrire une formule AREDS2 réduit son risque de basculer vers une DMLA avancée de 25 % sur 5 ans. C’est concret, c’est validé, et le rapport bénéfice/risque est excellent. Attention en revanche au piège classique : les patients sans DMLA pensent que ces compléments « préviennent » la maladie. C’est faux — AREDS2 n’a aucun bénéfice prouvé chez les sujets sains. La prévention chez l’œil sain repose sur l’arrêt du tabac, la protection solaire, l’alimentation méditerranéenne et la pratique d’exercice.

Dr Hugo Bourdon

Les études AREDS et AREDS2 : la référence scientifique

AREDS (2001)

Essai randomisé multicentrique sur 4 757 patients sur 6 ans
Formule originale : vitamine C 500 mg + vitamine E 400 UI + bêta-carotène 15 mg + zinc 80 mg + cuivre 2 mg
Résultat : réduction de 25 % du risque de progression vers une DMLA avancée chez les sujets à risque (DMLA intermédiaire ou avancée unilatérale)
Limite identifiée : le bêta-carotène augmente le risque de cancer du poumon chez le fumeur ou ex-fumeur récent

AREDS2 (2013)

Suite de l’étude sur 4 203 patients
Modifications testées : remplacement du bêta-carotène par lutéine 10 mg + zéaxanthine 2 mg, ajout d’oméga-3 (EPA+DHA), réduction du zinc à 25 mg
Résultats : lutéine + zéaxanthine remplacent efficacement le bêta-carotène (effet équivalent), sans surrisque de cancer du poumon
Ajout des oméga-3 : pas d’effet additionnel démontré sur la DMLA dans l’étude, mais bénéfices cardiovasculaires et sécheresse oculaire associés
Zinc 25 mg : aussi efficace que 80 mg, meilleure tolérance digestive

La formule AREDS2 est aujourd’hui la référence et est utilisée par toutes les spécialités commercialisées en France.

La composition de la formule AREDS2

Nutriment	Dose journalière	Rôle
Lutéine	10 mg	Pigment maculaire, filtre la lumière bleue, antioxydant
Zéaxanthine	2 mg	Pigment maculaire, antioxydant
Vitamine C	500 mg	Antioxydant hydrosoluble
Vitamine E	400 UI (≈ 268 mg)	Antioxydant liposoluble
Zinc	25 à 80 mg	Cofacteur enzymatique, antioxydant
Cuivre	2 mg	Compense la baisse d’absorption due au zinc

Formule AREDS2 telle qu’utilisée dans les spécialités commerciales

Quels patients doivent en prendre ?

Indications validées

DMLA intermédiaire bilatérale (drusen séreux nombreux ou de grande taille, anomalies pigmentaires)
DMLA avancée unilatérale (forme atrophique ou exsudative) avec l’autre œil indemne ou en stade précoce/intermédiaire

Pas d’indication validée

Sujets sans DMLA — la supplémentation AREDS2 n’a pas d’effet préventif chez l’œil sain
DMLA débutante isolée (drusen miliaires seuls, sans anomalie pigmentaire)
DMLA avancée bilatérale — il est trop tard, le bénéfice attendu est minime

Précautions et contre-indications

Bêta-carotène contre-indiqué chez le fumeur (formule AREDS originale) — utiliser uniquement la formule AREDS2 sans bêta-carotène
Traitements anticoagulants : la vitamine E à haute dose peut potentialiser l’effet — surveillance INR
Insuffisance rénale chronique : avis néphrologue (charge en minéraux)
Antécédents de calculs rénaux : précaution avec la vitamine C à haute dose

Bilan DMLA à Toulon

Les spécialités commercialisées en France

Nutrof Total (Théa) : formule AREDS2 + oméga-3 — 30 capsules/boîte
Macuvision Plus (Bausch + Lomb) : formule AREDS2
Preservision AREDS2 (Bausch + Lomb)
Macuradica : formule AREDS2
Ocuvite Lutéine Complet, Visiomax, autres marques

Le choix d’une marque ou l’autre est essentiellement guidé par la disponibilité en pharmacie, le prix et la tolérance individuelle. Toutes respectent la formule AREDS2 ou s’en rapprochent. Posologie standard : 1 capsule par jour, à vie, sans interruption.

L’alimentation favorable à la macula

En complément ou en alternative chez les patients sans DMLA constituée, une alimentation riche en antioxydants et oméga-3 a démontré un effet protecteur sur la macula :

Légumes verts à feuilles (épinards, kale, blettes, mâche) : riches en lutéine et zéaxanthine
Poissons gras (saumon, sardine, maquereau, hareng) 2-3 fois par semaine : riches en oméga-3 EPA et DHA
Fruits colorés (myrtilles, oranges, kiwis) : vitamine C, anthocyanes
Fruits secs (amandes, noix) : vitamine E, oméga-3 végétaux
Œufs : lutéine et zéaxanthine biodisponibles dans le jaune
Huile d’olive vierge : antioxydants polyphénoliques
Régime méditerranéen global : étude AREDS (2019) : réduction de 41 % du risque de DMLA avancée chez les patients suivant un régime méditerranéen

Autres mesures de prévention

Arrêt du tabac : facteur de risque majeur de DMLA (multiplie par 3 à 6 le risque)
Protection solaire : lunettes catégorie 3 avec filtre UV400 en extérieur, particulièrement en montagne et au bord de mer
Contrôle des facteurs cardiovasculaires : hypertension, diabète, hypercholestérolémie
Activité physique régulière
Dépistage régulier chez les sujets à risque (antécédents familiaux, > 55 ans) — examen rétinien avec OCT maculaire tous les 1-2 ans

Questions fréquentes

À partir de quel stade de DMLA dois-je prendre des compléments ?

Indication validée : DMLA intermédiaire bilatérale (drusen séreux nombreux ou volumineux, anomalies pigmentaires) OU DMLA avancée d’un seul œil. Aucune indication chez les sujets sans DMLA ni dans les formes débutantes (drusen miliaires isolés). C’est votre ophtalmologue qui détermine le stade exact lors de l’examen OCT maculaire.

Quelle est la différence entre AREDS et AREDS2 ?

AREDS (2001) contenait du bêta-carotène (15 mg), qui augmente le risque de cancer du poumon chez les fumeurs et ex-fumeurs récents. AREDS2 (2013) a remplacé le bêta-carotène par la lutéine (10 mg) et la zéaxanthine (2 mg), avec une efficacité équivalente et sans surrisque de cancer. AREDS2 est donc la formule de référence aujourd’hui, sans restriction de prescription.

Faut-il prendre les compléments à vie ?

Oui, en règle générale, le traitement est poursuivi à vie en l’absence d’effet secondaire. L’étude AREDS a démontré un bénéfice sur 5 ans de suivi, et les analyses à 10 ans suggèrent que le bénéfice persiste tant que la supplémentation est maintenue. L’arrêt fait reperdre l’effet protecteur.

Les compléments préviennent-ils la DMLA chez un sujet sans antécédent ?

Non, l’effet préventif n’est pas démontré chez les sujets sans DMLA constituée. La prévention de la DMLA chez l’œil sain repose sur l’arrêt du tabac, la protection solaire, l’alimentation méditerranéenne, le contrôle des facteurs cardiovasculaires et le dépistage régulier. Une supplémentation systématique chez le sujet sain n’est pas recommandée.

Puis-je prendre les compléments si je fume ?

Oui, uniquement la formule AREDS2 sans bêta-carotène (Nutrof Total, Macuvision Plus, Preservision AREDS2, etc.). Ne prenez jamais la formule AREDS originale (avec bêta-carotène) si vous fumez ou avez arrêté il y a moins de 10 ans : elle augmente le risque de cancer du poumon. Et bien sûr, l’arrêt du tabac reste la mesure la plus importante.

Les compléments AREDS2 sont-ils remboursés ?

Non, en France ces compléments alimentaires ne sont pas pris en charge par la Sécurité sociale. Le coût mensuel varie de 15 à 30 euros selon la marque. Certaines mutuelles peuvent partiellement rembourser dans le cadre d’un forfait « prévention santé » ou « pharmacie non remboursée » — à vérifier auprès de votre complémentaire.

L’alimentation suffit-elle à apporter la formule AREDS2 ?

Difficilement. Pour atteindre 10 mg de lutéine par jour, il faut consommer environ 100 g d’épinards cuits quotidiennement, ou des quantités équivalentes d’autres légumes verts à feuilles. Idem pour le zinc (25-80 mg) qui dépasse largement les apports d’une alimentation classique. L’alimentation méditerranéenne est complémentaire mais ne remplace pas la supplémentation chez les patients avec indication validée.

Existe-t-il d’autres compléments utiles dans la DMLA ?

En complément de la formule AREDS2 : les oméga-3 (1-2 g/jour EPA+DHA) ont des bénéfices cardiovasculaires et sur la sécheresse oculaire — pas d’effet additionnel démontré dans AREDS2 mais souvent recommandés. Le safran (Saffr’Activ, Safranal) a fait l’objet d’études encourageantes mais le niveau de preuve reste limité. Le resveratrol et autres antioxydants n’ont pas d’efficacité démontrée.

Conclusion

Contrairement à beaucoup d’autres pathologies oculaires, la DMLA bénéficie d’un cadre scientifique solide pour la supplémentation. La formule AREDS2 (lutéine 10 mg + zéaxanthine 2 mg + zinc 25-80 mg + cuivre 2 mg + vitamine C 500 mg + vitamine E 400 UI) réduit de 25 % le risque de progression chez les patients avec DMLA intermédiaire bilatérale ou DMLA avancée unilatérale. Elle est sans bénéfice chez le sujet sain ou dans les formes débutantes. Le bêta-carotène est contre-indiqué chez le fumeur — la formule AREDS2 sans bêta-carotène est universelle. L’alimentation méditerranéenne, l’arrêt du tabac et la protection solaire complètent la stratégie de prévention. Au Centre Iris à Toulon, le Dr Hugo Bourdon évalue le stade de DMLA par OCT maculaire et propose une stratégie personnalisée à chaque patient.

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Sources

Article rédigé et relu par le Dr Hugo Bourdon, chirurgien ophtalmologue à la Clinique Saint-Michel ELSAN et au Centre Iris – Institut Toulonnais d’Ophtalmologie (281 rue Jean Jaurès, Toulon).